Bret Easton Ellis intervjuas av Karin Eriksson i DN.. Det handlar om boken The Shards som nu kommer ut på svenska under namnet Skärvorna. Jag läste den på engelska för ett tag sedan och tyckte mycket om den. Det explicita våldet är vi bekanta med från BEE, det är inget jag går igång på. Mer intressant är stämningen han sätter nästan direkt, att någonting är off. Relationsdramat som utspelar sig mellan ett gäng brattiga sjuttonåringar i 80-talets Los Angeles sögs jag in i, trots att det är ganska svårt att tycka om någon av karaktärerna.

Liksom i American psycho är det lite svårt att veta hur man ska ta in det som händer, är det ett resultat av desillusionerade sinnen påverkade av droger och stress eller utspelar sig saker och ting som de beskrivs? Enligt mig förhöjer det berättelsen.

Musik är en röd tråd genom hela boken. Huvudkaraktärerna lyssnar på kända 80-talshits och för mig helt okända låter från samma decennium. Jag roade mig med att sätta ihop en playlist på Spotify som så troget som möjligt följer boken. I vissa fall nämns bara ett band eller en artist och då har jag valt en låt som stämmer överens med tidsperioden. Intresserade kan hitta listan här.

Är inne i ett bra tempo nu, läste klart två romaner i helgen. Mycket på grund av att jag köpte dem på papper. Det är verkligen inte samma sak att läsa på skärm.

1. Don Winslow: “Stad i brand”. Ganska enkel men välskriven Sopranos-historia om Providence i USA.

2.** Mikael Yvesand: “Häng City.** En fin roman om tre kompisar i nedre tonåren och deras sommarlov i Luleå där alla vuxna (nästan) är bortfiltrerade ur berättelsen.

Har Kerstin Ekman läst George RR Martinoch böckerna om Game of thrones?

Den åldrande jägaren Ulfs beskrivning av att byta skepnad och bli en varg i boken Löpa varg påminner väldigt mycket om Brans i Game of thrones. Kanske är det som Ekman skriver i Löpa varg, att idén kommer från gamla folksagor och George RR Martin har hört samma. Eller så har hon blivit väldigt inspirerad av den brittiska fantasygubben och förfinat storyn.

Jag hoppas att det är från honom hon fått idén. Jag tycker om tanken på att Ekman läst Martins böcker och blivit så tagen av historien att hon gjort den till sin.

Jag sa detta till min fru, att det finns stora likheter och att Ekman kanske är värsta fantasytorsken. Jag vill det ska vara så, sa jag. Det tror jag inte, sa min fru och gjorde klart att Ekman är en kulturtant med helt andra inspirationskällor. Gamla folksagor till exempel. Tråkig inställning tycker jag. Varför skulle Ekman inte kunna vara såld på fantasy? Hon har fyllt sitt liv med litteratur och för att skriva som hon måste hon ha läst en väldig massa olika saker. Ett brett intag av högt och lågt tänker jag mig.

Oavsett vilket är Löpa varg en fantastisk roman. Språket är kondenserat (inte alls som Martins ordrika prosa) och det är vackert att läsa. Hennes karaktärer framstår som livs levande trots hennes återhållsamma sätt att beskriva dem.

En stark rekommendation.

Det är mycket som fått mig att tänka på tiden senaste tiden (!). En avslutad semester, två femtioårsfester och så Solvej Balles roman ”Om uträkning av omfång” som jag nu lyssnar på. Runt mig rör sig stockholmare på väg till eller från något. Det är en tidig sensommarkväll och det känns som att alla borde göra något annat, vara upptagna med vädret kanske. Igår gjorde jag det, gick upp i vädret och träffade min vän Tyr på Skånegatan. Vi drack några öl, åt en dålig burgare och pratade om dagarna som går, att det är bråttom. Så mycket som måste förankras i tillvaron, som inte bara får rinna förbi. Han är bra på det tror jag, min vän, bättre än mig.

Jag promenerade till jobbet i morse. Och nu går går jag hem också. Många små steg som i sällskap av Balle (och den här lilla texten som jag skriver med mobilen i handen medan jag går) gör stunden värdefull.

I väskan har jag potatisbullar som ska bli middag. Det har något det också.

Finished reading: Märket by Frida Isberg 📚

This is a novel I really recommend. It’s taking place in Iceland in a nearby future where people watch news and interact via holograms. The plot of the story is an upcoming referendum about a state controlled test of all citizens, an empathy test. If you pass you get all benefits in society, if you fail you ought to go to psychotherapy and are concidered a second class citizen. The argument pro the test is to prevent crime. The argument con is that this test will build a society less equal for all and where some people are considered less worthy. When the story starts it’s one week before the referendum and the polls are making both sides nervous. We meet the politician who’s been working for a mandatory test for years, a young man with an addiction problem who hates the idea of the test, a woman who fails the test her company already has implemented for their staff and a psychologist who has switch side. She used to be pro, now she thinks the idea of a mandatory test is a big step to a harder, more unequal and more totalitarian society.

The novel is utterly well written and makes you think. One given parallel is the pandemic and covid-19, another the increased supervelliance.

I don’t know if the book has been translated into English yet, but keep an eye out for it. It’s absolutely worth a read.

Currently reading: Märket by Frida Isberg 📚

An icelandic writer and the story is taken place in Reykjavik. The government is debating a referendum about an mandatory empathy test. The ones that pass are called “the marked ones” and can enjoy all privileges in society, “the unmarked” has to endure alienation and hard times finding jobs and acceptance.

I’m reading the latest Bret Easton Ellis. I really like it. Eerie. Well written. I’m working on a Spotify list with all songs named in the novel. I’ve read a quarter of the book and it contains already 60 tracks.

When just an artist or band is named (and no specific tune, I’ll just add one of the songs from the year of 1980 och 1981, when the story takes place.

You can listen to the playlist here.

Det är första gången jag läser Karolina Ramqvist. Jag tycker mycket om stilen. Inga pratminus och ytterst få direkta citat.

Berättelsen är en uppväxtskildring och på ett sätt en utvecklingsroman som ett svårt förhållandet till mat utgör skelettet i. Den kryper under skinnet. Rekommenderas.

Finished reading: On Earth We’re Briefly Gorgeous: A Novel by Ocean Vuong 📚

I really recommend this. Beautiful, painful and poetic. Little Boy is growing up poor in the US with his mother and grandmother who fled Vietnam during the war.